L’obsolescence est la diminution de la valeur d’usage d’un bien de production due non à l’usure matérielle, mais au progrès technique ou à l’apparition de produits nouveaux (1).

Si effectivement, en utilisant un système d’exploitation propriétaire gourmand en ressources, l’ordinateur est obsolète, son utilisation sous un système Linux fait qu’il ne l’est plus. Ceci est vrai selon le type d’usage recherché évidemment. Un ordinateur énormément sollicité par des logiciels spécifiques (Jeux, logiciels professionnel impliquant de nombreux calculs) demandera une performance supérieure à la moyenne.

Il existe de nombreuses typologies d’obsolescence. La plus médiatique étant la très connue « obsolescence programmée » (2).

Les typologies répertoriées sont :

• obsolescence de fonction ;

• obsolescence de qualité ;

• obsolescence de présentation ;

• obsolescence par défaillance ;

• obsolescence par insatisfaction ;

• obsolescence par changements de besoins de l’usager ;

• obsolescence fonctionnelle ;

• obsolescence psychologique ;

• obsolescence technologique ;

• obsolescence économique ;

• obsolescence absolue ;

• obsolescence esthétique ;

• obsolescence sociale ;

• obsolescence par incompatibilité ;

• obsolescence indirecte ;

• obsolescence par notification ;

• obsolescence par péremption ;

• obsolescence écologique ;

• mort programmée ou conception visant à limiter la vie fonctionnelle/technique ;

• conception limitant les réparations ;

• conception esthétique ;

• conception pour la mode ;

• conception pour l’amélioration fonctionnelle à travers l’ajout et la mise à jour des caractéristiques du produit.

Cette liste nous éclaire sur le fait que de nombreuses origines d’obsolescences n’ont rien en commun, ni dans la possibilité de conception du produit ou du service, ni dans sa disponibilité, ni dans sa capacité à être toujours fonctionnel. De nombreux smartphones sont considérés comme obsolètes alors que leur fonction principale, téléphoner, en toujours parfaitement fonctionnelle. L’obsolescence informationnelle caractérise les journaux qui n’ont de valeur que la journée de leur publication.

Un autre apport très intéressant des travaux de Déméné et Marchand est la mise en évidence de l’origine de l’obsolescence en trois causes racines :

• les fabricants ;

• les pouvoirs publics (par les lois et les normes) ;

• les utilisateurs.

(1) Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales

(2) Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Obsolescence